茶文化作为一种生活文化，包括大众文化和精英文化，它由茶饮、茶俗、茶礼、茶艺、茶道五个层面架构而成。这五个层面不是截然分开的，而是互相关联相互渗透着的，茶饮是物质文化层，茶俗、茶礼、茶艺是物质与精神的结合层，茶道只是精神层面的。

茶作为一种饮品，儒、释、道三家都将其融入日常生活之中，是佛家把茶广泛推向社会，是道家最早以茶自娱，而把茶演变为文化的是儒家。三家又各自从茶的品饮中求道悟理，获得精神寄托。儒家从茶道中发现伦常、道德、礼仪、思想、文化，提出以茶励志，以助修齐治平。佛家从茶中体味苦寂，心明见性，以助茶禅。道家从饮茶中找到一种空灵虚无，避世超尘的境界。其实，各家在讲求饮茶之趣，悟茶之道上是相通的，对茶道精神三家也有一种集体认同，即：和、静、精三则。

盛唐时期的陆羽是中国茶文化的杰出代表，是世界上第一位写茶专著《茶经》的作者，被后人尊称为茶圣、茶神。

唐宋以后，名人雅士更是常以茶宴、茶会来请宾朋好友，唐诗中就有许多记叙和吟咏茶宴、茶会的诗作。钱起的《与赵莒茶宴》云：“竹下忘言对紫茶，全胜羽客醉流霞。”李嘉祐《秋晚招隐寺东峰茶宴送内弟阎伯均归江州》有句：“幸有香茶留稚子，不堪秋草送王孙。”鲍徽君有《东亭茶宴》诗：“久坐此中无限兴，更怜团扇起清风。”峰峦、竹林、紫茶、清风、亲朋欢聚，挚友抒怀，其雅趣是流霞肴馔无可相比的。谢灵运的十世孙、唐代著名诗僧皎然在《与陆处士羽饮茶》中云：“九日山僧院，东篱菊也黄。俗人多泛酒，谁解助茶香。”这实在是位诗僧加茶僧的生活观。

宋代有一种茶会，是在太学中举行的，轮日聚集饮茶，这可能是今日茶话会的开端。

诗人柳亚子与毛主席“饮茶粤海”，一杯清茶坦诚相见，三十一年萦怀难忘，彼此情真谊浓。这早已传为佳话。周作人曾说：“清泉绿茶，用素雅的陶瓷茶具，同二三人共饮，得半日之闲，可抵十年尘梦。”

“客来敬茶”是中国的传统礼节，不论江南还是塞北，礼仪大体相同。在冲泡品饮之中，渗透着宾主之礼和朋友之情。当代茶圣吴觉农先生说：“客人到家不留请吃饭是可以的，不敬茶可是失礼的。”

随着改革开放几十年社会经济的发展，中国茶文化已经有了相当大的发展成就，现在国家对传统文化更加重视。茶，成为我们生活中的必备品，茶文化，为我们的精神生活提供了独特的营养，愿我们的中华茶文化继续发展，发扬光大！