周效成生于1938年，1962年从涟水师范毕业后，他被分配到黄营人民公社中心小学，任语文教师。当时，该校的唐开玉担任公社的扫盲指导员。

黄营人民公社的各生产大队（今村）分成四个片，每个片各有一个片司令（即具体负责人）管理各扫盲班的老师（一般从当地社员中选取，以工分作为酬劳），如果哪一个生产大队的扫盲班老师出现特殊情况，不能准时上课，片司令就会及时反馈给唐开玉，由唐开玉抽调中心小学的老师应急。

周效成当时是个毛头小伙子，除了上好每一节课外，每天给食堂挑水的活他一个人包下来了，给小菜园挖地的活他也一个人包下来了，唐开玉不忍心再麻烦他，扫盲班需要人手的时候，便请其他的老师。

这样大约有半个月后，周效成实在忍不住了，他主动跑到唐开玉的宿舍，嘟哝道：“你需要人帮忙的时候为什么不找我呢？我的空闲时间有一大把呢，总想找一点事儿做做。”

“好的好的。”唐开玉连连点头。周效成愿意帮忙，他的心里乐开了花，可是细想了一下，他又叮嘱周效成道，“咱们代表着中心小学的形象，扫盲工作又是全公社的大事，如果你想干，就一定要干好呀。”

在县发改委老干部第二党支部，支部书记周效成乐呵呵地说，“从那以后，唐开玉一忙起来就会找我帮忙，我印象最深的是有一次去塔沟（现卢徐村）某扫盲班上课，回来时一不小心跌进了深深的沟里，把棉袄棉裤全弄湿了，后来一连发了几天烧。”

不久以后，唐开玉调任唐集人民公社团委书记，临走之前，他找到黄营人民公社领导，极力夸赞周效成工作踏实、认真，推荐由他来接替自己的工作。

和周效成同轨的语文老师霍云花因咽喉生病不能上课，学校急得四处物色临时代课老师，后来，校长找到了周效成：“小周，临时代课教师暂时还没有找到，能不能请你先帮着上一上霍老师那个班的语文课？”

“好的呀好的呀，反正我一个人，空闲的时间多着呢。”周效成笑呵呵地说。

他的这个话，被校长听出了另一种意思，于是，校长换了语气说：“我知道你既要负责扫盲的事又要负责本班的语文教学，现在再让你代霍老师的课，你实在是太累了，这样吧，学校额外给你加一点补助，行吗？”

“不要不要，”周效成连连摆手，“我说的是心里话——我们年轻人有使不完的劲，哪有吃一点儿苦就要报酬的道理？”

校长很感动，后来，他终于打听到附近的一位社员上过高中，兴冲冲地把人家请来上了一堂课后，他明显地感到有些失望。

虽然满心不想请这个社员代课，可是，总不能一直让周效成兼着吧？

就在校长左右为难的时候，周效成主动跑到他的办公室来了：“校长，教育孩子是个大事情，一点也将就不得，我和霍老师班上的同学已经有了深厚的感情，不如就让我一直代着他们的课吧！”

除了做好这些工作外，周效成还担任了公社机关基干民兵连指导员，基干民兵们每天出操时都喜欢听周效成抑扬顿挫的讲话——为了写好这些讲稿，周效成几乎查阅了公社资料室所有的报刊书籍。

在查阅资料的过程中，周效成被一些介绍党的知识的书籍深深吸引，萌生了自己也加入党组织的想法，可是，自己只是一名普通的小学老师，周效成觉得离组织的大门还很遥远。

1965年，负责黄营人民公社文教工作的社教队领导找到周效成，关心地问：“小周呀，你的各方面表现都不错，想不想加入党组织呀？”

“想，做梦都想。”周效成嘿嘿地笑着说。