20世纪50年代至80年代，淮海琴书《周发乾杀妻》在灌云、灌南、涟水一带广为流传。我小时候常听老年人讲，但从未真正听过。2015年10月，我和县党史委主任王继华到东海县采访抗日故事，回来时路过灌云县，该县党史委的同志热情接待了我们，向我们赠送《灌云县抗战风云录》，并介绍了周法乾的情况。在书中我得以了解到淮海琴书《周法乾杀妻》的梗概。

周法乾，又名周正兴，1905年生，灌云县三区李集乡六塘村大周庄（今属灌南县）人。1929年考取运河乡村师范，1931年毕业。因其母被土匪杀害，他于1933年1月在武障河渡口连续枪杀5人，其中两人是土匪，另外三人是无辜百姓，遂遭到国民党灌云县政府的通缉和土匪追杀，被迫潜逃，后由于干爹（土匪）马二龙介绍，到赣榆县保安大队副马四部下当传令兵。1937年投奔沭阳县常备队，在第二大队王绪五部下当班长。

1939年3月，日军侵占灌云地区，国民党军队节节败退。同年4月10日，八路军山东纵队陇海南进游击支队第3团成立，汤曙红任团长，周瑞迎任政治委员，在东灌沭一带掀起了抗日运动的高潮。1939年7月17日周法乾杀害了3团团长汤曙红，3团被迫西撤，蓬勃兴起的东灌沭一带抗日运动受到严重挫伤。

1940年9月，周法乾投靠日军。1941年，被委任为伪灌云县保安大队长、六塘乡联防主任。他强迫民工修筑了以王马庄为中心的13个碉堡，死心塌地充当日军的鹰犬，配合日军的“扫荡”，烧杀抢掠，奸淫妇女，无恶不作。

周法乾为讨日军欢心，竭力建立所谓伪模范区，命令部下和家属不准私通抗日队伍，否则一经觉察绝不放过。周法乾特别多疑，他第7个小妾请假回家看望母亲，超过3天未归，周法乾竟派人将她母女二人杀死，淮海琴书、淮海戏《周法乾杀妻》即据此创作而成。

周法乾横征暴敛，敲诈勒索，办公费、服装费、子弹费、归化费，名目繁多。老百姓交不起，就要被抓去做水牢、受酷刑，甚至挖去“眼珠子”，当地群众深受其害。

抗日民主政府为拯民于水火，曾派管海萍等人去做周法乾的工作，对其晓以民族大义，劝他不要与人民为敌，但周法乾劣性难改，继续作恶。

1945年8月日本投降后，周法乾摇身一变，成为国民党东海、灌云、沭阳三县边防指挥官，盘踞在龙苴、新坝一带，构筑碉堡，经常配合国民党44师向解放区进犯。1948年1月，周法乾血洗东海吴集区西圩，杀死革命干群80多人。

1948年6月，中共淮海区党组织调苏北兵团35旅104团攻打周法乾部。罪大恶极的周法乾被击毙在龙苴据点。群众闻讯，无不拍手称快，欢呼“消灭周法乾，亮了半边天”。